ANTÁRTICA Y EL TIEMPO ATMOSFÉRICO DEL PLANETA
El Clima
continental Antártico es el resultado de la posición extrema en latitud, nieves
eternas que lo cubren, las grandes y altas planicies de hielo sobre el nivel
del mar y el vasto y extenso océano que la circunda. En muchos aspectos es
totalmente diferente a las zonas polares
del Hemisferio Norte, las que se manifiestan por un extenso océano rodeado de
tierras, exceptuando Groenlandia y algunas pequeñas áreas montañosas el ártico
no posee un permanente casquete Polar.
La principal pero no la única razón de por que los Polos son tan fríos
tiene que ver con las pequeñas porciones que reciben de onda corta desde la
radiación solar. En los Polos existe una máxima radiación en verano y un mínimo
en invierno, los cambios son muy bruscos y rápidos tanto en primavera como en
otoño, pero también estas variaciones dependen de la superficie en que caen las
ondas, la latitud, la estación del año, la hora del día y otro porcentaje que
es absorbido por la atmosfera. Debido a que la orbita de la tierra es elíptica
el Polo Sur tiene abundante luz solar en verano, por lo tanto recibe 7% mas de
radiación en el solsticio de verano austral que el Polo Norte y su solsticio de
verano Boreal. Incluso en algún momento en la mitad del verano la antártica
recibe mas radiación que el mismo ecuador.
¿Pero por que la temperatura se mantiene tan baja en la antártica?,
esencialmente la respuesta radica en que el continente antártico esta cubierto
de nieves eternas que reflejan y actúa como un gran espejo que hace regresar en
un 80% las ondas cortas de radiación, comparada con el 5% sobre el hielo libre
que circulan por el océano y del 15% al 35% de nieves libres en el resto de la
tierra preferentemente en la montañas. Las Nubes también reflejan y hacen
rebotar algo de radiación y los gases de la atmosfera también tiene su
participación.
El Sol calienta la tierra ante todo en las zonas cerca del ecuador. El
mar contribuye a repartir con más igualdad este calor, fluyendo agua templada
de superficie hacia los polos. Esta calida corriente del Atlántico noreste hace
que Noruega tenga un clima relativamente templado y que la parte norte del mar de
Barents tenga una importante producción biológica. Por su parte, las regiones
polares producen frío en forma de hielo y agua fría. El agua fría es más pesada
que el agua templada , y desciende hacia el fondo al encontrarse estas masas de
agua. Enormes cantidades de agua fría del fondo fluyen de la Antártica hacia el
Ecuador, vuelven a subir hasta la superficie conforme se van calentando y
fluyen de vuelta a la antártica. Este mecanismo es una importante fuerza motriz
para la circulación marina global y para la regulación del Clima Global.
El agua fría tiene una mayor capacidad para absorber gases que la que
tiene el agua templada, y por lo tanto, las frías aguas polares arrastran
enormes cantidades del gas climático CO2 al descender hacia el fondo. La circulación
del mar es tan lenta que este gas puede quedarse en el mar durante 500 años.
Las investigaciones del clima parecen indicar que el efecto
invernadero causará un mayor calentamiento de las regiones polares que en el
resto del planeta y reducirá las zonas de nieve y hielo, sobre todo en el
ártico. La nieve y el hielo funcionan como un espejo y reflejan gran parte de
la radiación solar que sale de la Tierra. Dela Tierra. Una
